Se você é como a maioria das pessoas, sente frio de vez em quando durante o inverno. O que talvez não saiba é que apenas estar com muito frio pode deixá-lo gravemente doente.
Adultos mais velhos podem perder o calor do corpo rapidamente—mais rápido do que quando eram jovens.
As mudanças no corpo que vêm com o envelhecimento podem dificultar a percepção do frio. Um grande resfriamento pode se transformar em um problema perigoso antes mesmo de a pessoa idosa perceber o que está acontecendo. Os médicos chamam esse problema sério de hipotermia.
O Que é Hipotermia?
Hipotermia é o que acontece quando a temperatura do corpo fica muito baixa. Para uma pessoa idosa, uma temperatura corporal de 35°C (95°F) ou menos pode causar muitos problemas de saúde, como ataque cardíaco, problemas renais, danos ao fígado ou até pior.
Ficar do lado de fora no frio ou mesmo estar dentro de uma casa muito fria pode levar à hipotermia. Tente evitar lugares frios e preste atenção à temperatura do ambiente. Você pode tomar medidas para reduzir suas chances de ter hipotermia.
Mantenha-se Aquecido Dentro de Casa
Viver em uma casa, apartamento ou outro edifício frio pode causar hipotermia. Na verdade, isso pode acontecer com alguém em uma casa de repouso ou instituição coletiva se os quartos não forem mantidos suficientemente aquecidos. Se você conhece alguém em uma instituição coletiva, preste atenção à temperatura interna e veja se essa pessoa está vestida adequadamente para o frio.
Pessoas doentes podem ter dificuldades especiais para se manter aquecidas. Não deixe o ambiente interno ficar muito frio e vista-se de forma adequada. Mesmo que mantenha a temperatura entre 15°C e 18°C (60°F a 65°F), sua casa pode não estar quente o suficiente para manter você seguro. Esse é um problema especial se você vive sozinho, pois não há ninguém para perceber o frio ou notar sintomas de hipotermia.
Aqui estão algumas dicas para se manter aquecido dentro de casa:
- Ajuste o aquecimento para pelo menos 20°C a 21°C (68–70°F). Para economizar, feche os cômodos que não estiver usando. Feche as aberturas de ventilação e as portas desses cômodos, e mantenha a porta do porão fechada. Coloque uma toalha enrolada na base das portas para evitar correntes de ar.
- Certifique-se de que sua casa não está perdendo calor pelas janelas. Mantenha cortinas e persianas fechadas. Se houver frestas nas janelas, use fita isolante ou calafete-as.
- Vista-se bem em dias frios, mesmo dentro de casa. Coloque um cobertor sobre as pernas. Use meias e chinelos.
- Na hora de dormir, use roupa de baixo comprida por baixo do pijama e cobertores extras. Use um gorro ou touca.
- Alimente-se bem para manter seu peso. Se não comer o suficiente, terá menos gordura corporal, o que dificulta manter-se aquecido.
- Consuma bebidas alcoólicas com moderação, se consumir. O álcool pode fazer com que você perca calor corporal.
- Peça para familiares ou amigos checarem você em dias frios. Se faltar energia e você ficar sem aquecimento, tente ficar na casa de um parente ou amigo.
Pode ser tentador aquecer o ambiente com um aquecedor portátil, mas alguns deles apresentam risco de incêndio e consomem bastante energia. Utilize-o com cuidado.
NUNCA acenda fogo em ambientes sem ventilação. O monóxido de carbono que é gerado pelo fogo é extremamente prejudicial e pode levar à morte.
Agasalhe-se em Dias Frios e com Vento
Um vento forte pode baixar rapidamente a temperatura do seu corpo. Verifique a previsão do tempo para dias frios e com vento. Nesses dias, tente ficar dentro de casa ou em um local aquecido. Se precisar sair, vista roupas quentes e não fique exposto por muito tempo.
Outras Dicas:
- Vista-se de acordo com o clima se precisar sair em dias frios, úmidos ou com vento.
- Use roupas em camadas largas. O ar entre as camadas ajuda a manter o calor.
- Use um gorro e cachecol. Você perde muito calor pelo pescoço e pela cabeça.
- Se estiver chovendo, use um casaco impermeável.
- Troque de roupa imediatamente se ficar úmida ou molhada.
Doenças, Medicamentos e o Frio
Algumas doenças podem dificultar que o corpo mantenha o calor:
- Problemas na tireoide podem dificultar a regulação da temperatura corporal.
- O diabetes pode prejudicar a circulação sanguínea e, assim, o aquecimento do corpo.
- Parkinson e artrite podem dificultar o uso de roupas extras, cobertores ou a saída do frio.
- Perda de memória pode levar a pessoa a sair de casa sem roupas adequadas.
Converse com seu médico sobre seus problemas de saúde e como prevenir a hipotermia.
Tomar certos medicamentos e ser pouco ativo também pode afetar a temperatura corporal. Isso inclui medicamentos prescritos e de venda livre, como alguns para resfriado. Pergunte ao seu médico se os medicamentos que você toma podem afetar o controle de temperatura do corpo.
Fale com seu médico sobre:
- Sinais de hipotermia.
- Quais problemas de saúde ou medicamentos podem aumentar seu risco.
- Formas seguras de manter-se ativo, mesmo com tempo frio.
Quais São os Sinais de Alerta da Hipotermia?
Às vezes, é difícil saber se alguém está com hipotermia. Procure por pistas. A casa está muito fria? A pessoa está vestida inadequadamente para o frio? Ela está falando mais devagar ou com dificuldades para se equilibrar?
Observe também os sinais em você mesmo. Você pode ficar confuso se a temperatura do seu corpo cair muito. Fale com seus familiares e amigos sobre os sinais de alerta, para que fiquem atentos.
Sinais iniciais de hipotermia:
- Mãos e pés frios
- Rosto inchado
- Pele pálida
- Tremores (embora algumas pessoas não tremam)
- Fala lenta ou palavras embaralhadas
- Sonolência
- Irritação ou confusão
Sinais mais avançados:
- Movimentos lentos, dificuldade para andar ou descoordenação
- Membros rígidos ou com movimentos bruscos
- Batimentos cardíacos lentos
- Respiração lenta e superficial
- Desmaio ou perda de consciência
Ligue para o 192 imediatamente se achar que alguém está com hipotermia.
O que fazer após ligar para o 192:
- Tente levar a pessoa para um lugar mais quente.
- Enrole a pessoa em cobertores, toalhas ou casacos — o que estiver disponível. Até mesmo o calor do seu corpo pode ajudar. Deite-se próximo, mas com cuidado.
- Ofereça uma bebida quente, mas evite álcool ou cafeína (como café comum).
- Não esfregue os braços ou pernas da pessoa.
- Não tente aquecer a pessoa com banho quente.
- Não use cobertores elétricos ou almofadas térmicas.
Hipotermia e o Pronto-Atendimento
A única maneira de confirmar a hipotermia é com um termômetro especial que mede temperaturas muito baixas. A maioria dos hospitais possui esse equipamento. No pronto-socorro, os médicos aquecem o corpo de dentro para fora, por exemplo, administrando líquidos aquecidos por via intravenosa. A recuperação depende de quanto tempo a pessoa ficou exposta ao frio e de sua saúde geral.
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